У самых маленьких сон укрепляет мозг, но он быстро переключается на поддержание и восстановление до того, как ребенку исполнится 3 года, как показывают новые исследования.
Примерно до 2½ лет мозг быстро растет. А во время быстрого сна (быстрое движение глаз) мозг ребенка формирует и укрепляет синапсы, которые соединяют нейроны друг с другом, чтобы они могли общаться.
После этого основная цель сна переключается на сохраняющую функцию, и эта роль сохраняется до конца вашей жизни, согласно исследованию.
«Не будите младенцев во время быстрого сна — во время сна в их мозгу выполняется важная работа», — сказала соавтор исследования Джина По. Она профессор интегративной биологии и физиологии в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (UCLA).
Ван Сэвидж — соавтор исследования и профессор экологии, эволюционной биологии и вычислительной медицины Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Он сказал: «Я был шокирован тем, насколько сильно это изменилось за короткий период времени, и что это переключение происходит, когда мы так молоды. Это переход, который аналогичен тому, когда вода замерзает до льда».
Анализ десятков исследований сна, проведенный исследовательской группой, показал, что быстрый сон — когда возникают яркие сны — уменьшается с увеличением размера мозга.
Новорожденные проводят около 50% своего времени сна в фазе быстрого сна, но к 10 годам этот показатель падает до 25% и продолжает уменьшаться с возрастом. Взрослые старше 50 лет проводят около 15% своего времени во сне в фазе быстрого сна, заявили авторы исследования в пресс-релизе университета.
По словам исследователей, взрослые имеют пять циклов быстрого сна в течение ночи (около 7½ часов) и могут видеть несколько сновидений в каждом цикле.
Они отметили, что хороший ночной сон помогает поддерживать мозг в хорошем состоянии.
«Сон так же важен, как и еда», — сказал По. «И это чудо, насколько хорошо сон соответствует потребностям нашей нервной системы».
Результаты были опубликованы 18 сентября в журнале Science Advances .